No dejo de sorprenderme de lo que uno puede llegar a encontrar en YouTube y de lo que puede hacer la gente de a pie, como este manitas que ha hecho una peculiar guitarra eléctrica. Incluso podríamos decir que es un prototipo de un nuevo instrumento, ya que tiene amplificador, altavoces, efectos y caja de ritmos incorporados (¡y funciona a pilas!). Este finlandés la ha bautizado como Härpytin (multi-guitar), y es como aquellos teclados tipo Casiotone pero en guitarra —y en bueno—. Como él mismo dice, «todo guitarrista debería tener un Härpytin». No se pierdan el vídeo de demostración y 'making of' del tremendo cacharro:

Hace algún tiempo hablé de Almo, cantante, pianista y compositor francés, y de «Unlocked», su primer trabajo. Ahora tiene nuevo disco, «Eleven love inventions», otra clara muestra de su buen hacer. Sigo sin entender muy bien por qué Almo no tiene más presencia en el mercado internacional, ya que considero que hace un 'funk-soul-jazz' de calidad y para todos los oídos (y tiene una 'manager' encantadora). Además de que en España su distribución es casi inexistente (sólo he encontrado su primer disco bajo pedido en Gong discos), ni siquiera están sus temas en los P2P, que hoy en día me parece algo tan necesario para un músico como su promoción en distintos medios. Menos mal que es generoso y siempre ha compartido audios y vídeos en internet; vean el del estupendo tema «Vertical way» y después me cuentan:

Increíble peinado-ensaimada para concurso. ¡Aprende, Anasagasti!

Hace unos días vi en «Pasa la vida» este vídeo de un grupo coreano que tiene un batería muy peculiar. La verdad es que es para partirse el culo por sus caretos, aspavientos, muecas, risas, etc. A veces te encuentras con músicos que llaman la atención por su forma exagerada de tocar más que por su calidad (que suele ser justita) y que acaban eclipsando a los otros miembros del grupo. Es el caso de este batería; el tío lo vive como si estuviera tocando algo de AC-DC. En el punto álgido del tema (¡subidón, subidón!), cuando la canción dobla el ritmo, el guitarrista comienza otro solo y hasta parece que se va a contagiar del "teleñeco", pero no acaba de arrancar. La canción es bastante sosa, como el resto del grupo, pero merece la pena ver el show de este fenómeno:

Estaba viendo hace unos días el programa "El Hormiguero" cuando apareció el flautista Xabi Lozano, que me dejó anonadado con la facilidad que tiene para hacer sonar multitud de cachibaches que tengan agujeros, como un ladrillo o una muleta (de ortopedia). Y no sólo hacerlos sonar, sino hacerlo realmente bien y obteniendo sonidos sorprendentemente dulces. También hay que destacar su habilidad como 'luthier', sobre todo viendo la graciosísima gaita que ha fabricado con un guante de látex (¿guaita?) o la curiosa patata que suena como una dulzaina. Me he tomado la libertad de subir el vídeo que hay en la web del programa a Youtube por si lo quitan, que es una joya:

Menuda curiosidad: una especie de «mini jam session» (en playback) al final del capítulo 55 de la recordada y magnífica serie «Kung Fu», en la que participan el protagonista, David Carradine (hace que toca la flauta y además le cuesta encontrar la forma de cogerla), un palmero (que no sé quién es), el gran José Feliciano y Cannonball Adderley, uno de los legendarios saxofonistas de Jazz (aunque le cuesta adaptarse al aire hispano, como a muchos otros 'jazzistas' americanos). No es gran cosa, pero curiosamente tiene un aire con la introducción de la canción «Mediterráneo» de Serrat:

Últimamente he ido encontrando varios blogs que me han gustado y han pasado a mis RSS. Intentaré compartirlos con vosotros poco a poco.

Aprovecho que acabo de ver su última entrada para destacar y recomendar «Artistas o guerreros», un blog cuya descripción lo dice todo: «El arte de la construcción enfrentado al arte de la destrucción. Estudiaré a sus personajes más destacados. Si eres guerrero o artista, cuidado, puedes aparecer aquí». Cada post es una pequeña biografía ilustrada con fotografías y "minivídeos". Entre ellos podemos encontrar a Rommel, el Barón Rojo, Chaplin, Lawrence de Arabia, etc. También tiene una versión femenina, en la que las mujeres son las protagonistas, como en el caso de Teresa de Calcuta, Angela Langsbury, Bessie Smith, Juana de Arco, Billie Holiday, Julie Andrews...

Quiero destacar especialmente su serie de «Genios del Jazz» y de algunas secciones de «Artistas o guerreras», en las que podemos saber más acerca de Django Reinhardt, Oscar Peterson, Tete Montoliu, Elis Regina, Stan Getz, Billie Holiday o Dizzy Gillespie, entre otros. Siento estar en desacuerdo en cuanto a Vinicius de Morais, ya que creo que no se debe considerar un genio de la música a este gran escritor y letrista; si hay un genio musical en ese entorno es, sin duda, Tom Jobim.

Como ejemplo, en su última entrada podemos conocer un poco mejor la figura del genial guitarrista de Jazz «Django Reinhardt», de cuyo grupo «Hot Club» —en el que también tocaba el genial violinista Stephane Grappelly— hay un delicioso vídeo:

Había visto un vídeo suyo hace unos años y me pareció una fuerza de la naturaleza, aunque no llegué a seguirlo como merecía. Hablo del guitarrista de blues y rock Jeff Healey, que falleció hace unos días a los 41 años (casualmente los que yo tengo ahora). Jeff es una demostración más de que las perrerías de la vida no pueden con los talentos naturales: se quedó ciego siendo un bebé por un cáncer de retina con el que tuvo que luchar siempre hasta que acabó con su vida. Eso no fue motivo para rendirse y desarrolló su carrera musical cantando y tocando la guitarra de una forma peculiar (y la trompeta). Creo que con este vídeo de un cañero blues, «See the light», sobran las palabras:

Me entero por JNPDI que el pasado domingo (anteayer) falleció el canadiense Oscar Peterson, una de las más importantes figuras del Jazz, músico genial y pianista virtuoso. Un artista irrepetible que compartió escenario y amistad con otros como Neils Pedersen (su fiel escudero), Joe Pass, Ray Brown o Ella Fitzgerald, la mayoría ya fallecidos. El Jazz se queda mucho más huérfano; aunque no podemos desdeñar el talento que hay en la actualidad, poca gente tiene la fuerza natural que tenían estos maravillosos seres. Somos muy afortunados por haber podido verlos o por escuchar esa música que ahora es su impagable legado. D.e.p.

Una de las cosas más impresionantes que he visto últimamente es este vídeo de la demo de una foto de 13.4 gigapíxeles. Es una resolución alucinante. Ríete tú del zoom que hacen en las películas de las cámaras de vigilancia. Es que se queda uno sin respiración, oye.
Actualización (11/10/2007): el gran Jaime (y querido amigo) complementa el post con el enlace a la web donde podremos navegar por la foto en vez de ver el vídeo (lo vio en el ciberp@is).

Luciano Pavarotti, d.e.p.

No me gusta abusar de los vídeos, pero hay cosas que no pueden quedar en el 'pixelero' como este fenómeno del 'tapping', Zack Kim, que va más allá y toca con dos guitarras —el jodío— temas tan complicados como el Preludio nº 2 en Do menor de Bach o la Variación Goldberg nº 1. No ha sido fácil elegir un vídeo para poner de ejemplo, por lo que a quien le guste tendrá que ver los demás, cada cual mejor y con una variedad para todos los gustos. Aquí dejo la extraordinaria sintonía de Los Simpsons, ahora que está en auge por el reciente estreno del largometraje. A disfrutar (y los músicos no se me desmoralicen).

La desilusión ha hecho que no comentase antes nada de la gira que Steely Dan está haciendo por Europa (y otros continentes). Una vez más no han venido a España y no he podido ir a verlos a otro país. Para los que desearíamos verlos en directo, nos queda la posibilidad de disfrutar con alguno de los vídeos grabados por los afortunados asistentes, como Herbie747, que estuvo en el concierto de Londres (7/7/07) en primera fila. También se pueden encontrar otros buscando en Youtube, más o menos, «Steely Dan 2007».

Un hombre y una mujer, desnudos, hacen sonar un sistema midi hecho con tubos de órgano moviéndose a su alrededor. Ahí queda eso:

Conozco esta canción, «Caminando», desde la gloriosa época de la discoteca Black de Santiago, donde ponían música para bailar de cualquier estilo (en alguna ocasión hasta llegaron a ponerme a Donald Fagen). Después los santiagueses tuvimos la gran suerte de ver y escuchar a Ruben Blades y su banda en la maravillosa Plaza de la Quintana, en 1991 —si mal no recuerdo—. Como él dice en esta canción, «caminando se aprende la vida». Caminar es lo que reclama mi cuerpo a gritos, que la naturaleza es sabia. Caminando se hace el camino. Caminando sin metas, caminando por la misma senda. Caminando, como Rabudo (a quien dedico esta canción), que va a ser padre y tiene que buscar la vida y el amor en el camino. Como decía un viejo amigo, «hay que andar que andamos todos». Caminemos, pues.

«Into my soul» (vía JNPDI), un tema de Gabin con la fantástica Dee Dee Bridgwater —una de las sonrisas más generosas del Jazz— para empezar el fin de semana... ¡con ritmo!

Patidifuso se queda uno cuando escucha a un fenómeno como el que os presento (visto en CPI). Se trata del talentoso Greg Pattillo, un estupendo flautista al que además le gusta el 'beatboxing' (ver mi anotación acerca de Daguswan para más información). Lo tremendo del asunto es que se le ocurrió practicar las dos cosas a la vez y el resultado es acojonante. Como ejemplo (hay otros), este vídeo 'remix' de la sintonía del «Inspector Gadget» con alguna que otra melodía conocida:

Sí, un aparato robótico que interpreta la melodía del Giant Steps de John Coltrane, una de las piezas legendarias del Jazz (bebop). Qué quieren que les diga; no me parece nada tan descabellado. Algunos lo están atacando con el manido y lógico argumento de que falta la expresividad, sensibilidad y sentimiento que aporta el talento de un músico (cuando lo hay, que no siempre es así). Prefiero verlo como si fuera una pianola, gracias a la cual podemos disfrutar de, por ejemplo, algunas piezas de George Gershwin en sus conocidos «The Piano Rolls» que él mismo interpretó. Recuerdo que hace unos años vi en una feria (en TV) un piano de cola al que habían implementado un sistema similar a una pianola pero con tecnología midi, que no sólo captaba la información binaria de cada nota sino que también registraba la intensidad de la pulsación. De ese modo, podía «grabar» la interpretación de un gran pianista y reproducirla con una precisión asombrosa (tenían una de ejemplo). En el caso de los instrumentos de viento es más complicado debido a que tanto la interpretación como el sonido dependen de cómo se use la boquilla, de cuánto aire llena cada nota, los ataques, etc., por eso la simbiosis más aceptada en este caso entre instrumento y tecnología es el controlador de viento. No sean demasiado ortodoxos, que la cosa tiene su puntillo:

Me gusta, es bastante ingenioso este sistema para enrollar y desenrollar el cable de los auriculares en el mp3 evitando que se pueda enredar. Lo he probado y no está nada mal. El autor de la filigrana lo explica perfectamente en este vídeo (visto en blogpocket):

Creo que ya mencioné el 'finger tapping' en alguna ocasión. Hace -demasiados- años vi en directo a Stanley Jordan en el Festival de Jazz de San Sebastián, que fue uno de los primeros guitarristas que popularizó esta técnica (por cierto, actuaba de telonero de Manhattan Transfer). Ahora hay infinidad de músicos que siguen popularizando y perfeccionando el 'tapping', pero me ha llamado la atención (vía Digg) este habilidoso guitarrista, Chris Broderick, que toca así el «Rondo alla Turca» de Mozart (con una guitarra, claro):

Youtube nos sigue dando la posibilidad de descubrir cosas que de otro modo nunca conoceríamos, como lo que hace David "fingers" Haynes: toca la caja de ritmos como si se tratase de una batería. Es decir, que utiliza sus dedos (de ahí su apodo) para tocar en los 'pads' de la caja de ritmos como si fuesen baquetas y pies en una batería normal. Cualquiera que haya usado un artilugio de esos (o un teclado con sonidos de percusión) sabe que hacerlo es harto difícil, aunque llevar un ritmo fácil (como un rock lento) no es demasiado complicado si se practica un poco. Lo que es casi imposible es sonar como un instrumentista de mucho nivel; este es el caso de David, que es un buen batería (se puede comprobar en sus otros vídeos), pero además tiene esa tremenda habilidad que le permite llevar un ritmo complicado, hacer 'breaks' e incluso un solo de los de verdad con sus dedos y una puñetera caja de ritmos. Si damos por hecho que no hay trampa -y juraría que no la hay- no me digan que no es para alucinar. Visto en MusicThing.

Una de mis 'bossas' favoritas es «Aguas de MarÇo», del genial Tom Jobim. Me han gustado todas las versiones (sobre todo las mías con mis hermanos) pero hay una que es única e irrepetible, la de Elis Regina y Tom Jobim cantando a dúo, que pertenece a la histórica grabación de 1974 «Elis & Tom». He encontrado un curioso vídeo-clip del tema protagonizado por ambos en un estudio de grabación (bendito YouTube). También hay un vídeo de Elis Regina cantando «Aguas de MarÇo», una versión preciosa, más antigua y con un simpático final que parece el origen del de la posterior versión con Jobim. No es fácil encontrar vídeos de Antonio Carlos Jobim y Elis Regina, así que consideren éstos como auténticas joyas -además de que Elis está para comérsela en su vídeo-. ;-)

Tony Royster Jr. tiene actualmente 21 años, pero cuando tenía 11 era ya un estupendo batería. Supongo que influirá el hecho de que el gran Dennis Chambers haya sido su mentor. No os perdáis este vídeo de un solo de batería de cuando Tony tenía 12 años. ¿Hay algún batería 'amateur' en la sala? Pues que no se desanime, lo importante es verlo como una motivación para aprender más.