No dejo de sorprenderme de lo que uno puede llegar a encontrar en YouTube y de lo que puede hacer la gente de a pie, como este manitas que ha hecho una peculiar guitarra eléctrica. Incluso podríamos decir que es un prototipo de un nuevo instrumento, ya que tiene amplificador, altavoces, efectos y caja de ritmos incorporados (¡y funciona a pilas!). Este finlandés la ha bautizado como Härpytin (multi-guitar), y es como aquellos teclados tipo Casiotone pero en guitarra —y en bueno—. Como él mismo dice, «todo guitarrista debería tener un Härpytin». No se pierdan el vídeo de demostración y 'making of' del tremendo cacharro:
En los últimos meses he descubierto varios sitios relacionados con la música —sobre todo Jazz y estilos adyacentes—, que considero muy interesantes, la mayoría imprescindibles. Que conste que todos merecen una anotación individual, pero es que estoy algo apático últimamente, oiga.
Esther Cidoncha
Esther lleva años empleando su óptica en plasmar el Jazz en sus fotografías. Sí, no digo que capte imágenes de músicos, sino momentos y ambientes, intentando encontrar el espíritu del Jazz en cada instantánea. Me gustan sobre todo esas fotos en las que los protagonistas están en momentos de concentración, de descanso o de esparcimiento, incluso los posados; lo que se podría llamar fotos "casuales", supongo. Esther está realizando una labor importantísima que de seguro será convenientemente reconocida en un futuro no muy lejano.
Zona de Jazz
Un blog completo, ya que cada entrada es un disco de Jazz y estilos colindantes con sobrada información, con una utilidad para puntuarlo y su correspondiente enlace para descargarlo. ¿Qué más quieren?
Proyectos de futuro
Al estilo del anterior, pero más centrado en Jazz 'fusion' y 'funk' (oh yeah). Además se puede escuchar un tema para hacerse una idea, aunque el reproductor que utiliza no aparece en algún lector RSS.
Los discos de Penedo
Conocía a mi paisano Javier por ser presentador de Localia Santiago y veo que ahora es locutor de M80 Radio en Madrid. En su blog nos ofrece un disco en cada post convenientemente comentado, de multitud de estilos musicales pero intentando escoger lo mejor de cada casa, aunque tengo que destacar su selección de 'smooth Jazz' (por eso lo considero también de Jazz). También con utilidad para puntuar y para escuchar un tema. Y le doy un punto extra por conocer y apreciar a Steely Dan, algo difícil de encontrar por estas tierras.
Hace algún tiempo hablé de Almo, cantante, pianista y compositor francés, y de «Unlocked», su primer trabajo. Ahora tiene nuevo disco, «Eleven love inventions», otra clara muestra de su buen hacer. Sigo sin entender muy bien por qué Almo no tiene más presencia en el mercado internacional, ya que considero que hace un 'funk-soul-jazz' de calidad y para todos los oídos (y tiene una 'manager' encantadora). Además de que en España su distribución es casi inexistente (sólo he encontrado su primer disco bajo pedido en Gong discos), ni siquiera están sus temas en los P2P, que hoy en día me parece algo tan necesario para un músico como su promoción en distintos medios. Menos mal que es generoso y siempre ha compartido audios y vídeos en internet; vean el del estupendo tema «Vertical way» y después me cuentan:
Hace un par de semanas estuve viendo el programa del 4º Festival de Jazz de Vigo Imaxinasons 2008 y apunté alguna fecha por si puedo asistir a algún concierto —a esa ciudad con cuyas mujeres siempre he tenido un 'feeling' especial—. Ayer mi amigo Jaime me recordó el evento, hecho que recibo como una merecida colleja por olvidarme de notificarlo ¡y por vago!
El programa de este año tiene un concierto importantísimo que hay que intentar no perderse, sobre todo por lo poco que se prodiga gente de ese nivel por aquí: el del día 29/6/08 de Wayne Shorter, gran saxofonista, miembro del quinteto de Miles Davis a finales de los 60 y uno de los fundadores del genial grupo Weather Report. Además viene acompañado por Danilo Pérez, John Patitucci y Brian Blade (casi nada). Pero hay más artistas interesantes, como Barry Guy, Michel Portal, Markus Stockhausen (hijo del conocido compositor) y representantes gallegos como «Clunia 25 aniversario» (qué importante ha sido siempre el grupo Clunia Jazz para Galicia), Manolo Gutiérrez y Paco Charlín, por citar algunos. También se celebrarán diversas actividades como «Jazz na rúa» (Jazz en la calle), 'master classes' o las obligadas 'jam sessions' nocturnas. Si estáis interesados en ver el programa completo, podéis descargarlo en PDF:
Actualización: casualmente lo anuncian también en DesConcierto, pero ellos son trabajadores y han puesto el programa completo para leer fácilmente. Hasta han dicho algo que yo olvidé, que el festival se celebrará del 26/6/08 al 6/7/08 (víspera de San Fermín). ;-)
Mi tema preferido del año 2006 fue uno de los que conforman el fabuloso disco de George Duke «In a mellow tone»; se trata de «Down the road», un tema que ya te atrapa desde su preciosa introducción —que servirá de 'break' varias veces—, en la que las escobillas dan paso a una pequeña explosión de sonido que se va desgranando hasta que George se adentra en la melodía con un 'scat' de alto voltaje. El piano Rhodes, el contrabajo y las escobillas hacen una mezcla perfecta que, adornada con discreción por los metales, recrea un jazz clásico dulce, un 'swing' allegro ma non troppo que te lleva en volandas sin que puedas evitarlo, haciendo honor al leitmotiv de la pieza. Los impresionantes solos de piano y contrabajo son la excusa perfecta para no perdérselo.
Como no encuentro el tema completo 'online', aquí dejo un trocito para que se hagan una idea, aunque recomiendo escucharlo entero. Disfruten:
Me han preguntado muchas veces por Steely Dan, sobre todo qué discos recomiendo (el último ha sido Nillo86, autor del muy recomendable blog esDiferente). Lo cierto es que me encanta que me pregunten por ellos, ya que llevo mucho tiempo intentando que cada vez haya más gente que los conozca —aunque procuro no resultar muy pesado—. Donald Fagen y Walter Becker son los motores de este elegante grupo; ya peinan canas pero siguen trabajando, grabando y haciendo giras —afortunadamente—, aunque todavía no han venido nunca a España (algo que les he reprochado en un email desesperado que envié hace poco). Creo que también he comentado alguna vez que tengo debilidad por Donald Fagen, porque me parece mejor compositor, me gusta su forma de cantar y tal vez porque me identifico más con él como músico. Y antes de nada pido perdón porque seguramente ya he comentado alguna cosa en otras ocasiones.
Steely Dan comenzó en los años 70 con un toque más rockero pero con un sonido original, peculiar y de gran calidad. De sus primeros discos hay estupendos temas como «Do it again» (tal vez su canción más conocida), «Rickki don't loose that number» o «Reelin' in the years», aunque el trabajo que para mí es el punto de inflexión que marcó el verdadero sonido de Steely Dan es «Aja», con tremendos temas como «Peg» (magníficos los coros de Michael McDonald), «Josie» o «Home at last»; de este album han editado un DVD magnífico, con Donald y Walter revisando las pistas en el estudio, entrevistas a los músicos que colaboraron y otras delicias.
El álbum que confirmó el sonido "Steely Dan" más auténtico, fue «Gaucho», en el que ya se nota una madurez importante y un cuidado casi obsesivo por los arreglos y los músicos de estudio; de aquí han salido geniales temas como «Babylon sisters», «Hey nineteen» (con unos preciosos coros que hipnotizan —make tonight a wonderful thing—), «Glamour profession» (uno de mis favoritos y de los más largos) o «Time out of mind» (no los nombro todos porque me da reparo).
Pero el álbum que desplegó todo el poderío de composiciones, arreglos detallistas y un sonido adelantado a su tiempo (y al nuestro) fue el primero que Donald Fagen hizo en solitario, «The Nightfly» (1982), sin duda uno de los mejores trabajos de la historia de la música.
Para empezar es suficiente, pero no podemos obviar todo el trabajo que han desarrollado en los últimos 25 años, con algún premio Grammy incluído. Donald Fagen grabó dos discos extraordinarios más, «Kamakiriad» (presentando los fantásticos y futuristas videoclips de «Snowbound» y «Tomorrow's girls» con Rick Moranis) y «Morph the cat» (reciente y magnífico trabajo, digan lo que digan), con temazos del calibre de «H gang», «Brite nitegown» o «The great pagoda of funn»; Walter Becker también se animó por su cuenta con «11 tracks of whack» (a mí no me gusta) y está preparando otro del que ya daremos cuenta —si se porta bien—; y juntos han llevado a cabo dos discos más como Steely Dan: «2 against nature» («Gaslighting Abbie» o «Jack of speed») y «Everything must go» («Things i miss the most» o «Pixeleen»), que propiciaron varias giras. Y lo que está por llegar...
Es posible que el «Jam House» de Takaoka (Japón), sea el club de Jazz más pequeño del mundo. Pero si no lo es —aquí mismo, en Santiago, «La Borriquita» podría ganar a cualquiera—, casi me atrevería a decir que es el más pequeño del mundo que tiene un piano de cola en el ¿escenario?. Creo que sobran las palabras; lo mejor es ver las fotos de este club al que me encantaría ir algún día. (Visto en «The K Experience»).
Alberto, bajista del grupo «Amoeba Split» y autor del blog MáquinaBlanda, es una persona encantadora que conocí en el concierto de Jeff Lorber en el festival de Jazz de Lugo, y que escribe unos artículos estupendos, entre los que podemos destacar su serie de Artistas sobrevalorados. Ahora ha escrito el primer capítulo de los infravalorados, y lo ha hecho con Steely Dan, una de las mejores bandas de la historia y que menos se conoce en esta España cada vez más analfabeta musicalmente. El propio Alberto ha dicho «va por ti» (mil gracias), porque sabe que Steely Dan es mi grupo favorito y el más elegante del pop-jazz. Por cierto, este año vuelven a hacer gira de conciertos (están haciendo más en los últimos años que en los 20 primeros). Yo les envié un email para suplicarles que incluyan a España en su recorrido (por intentarlo que no quede). Las primeras fechas corresponden a Norteamérica, pero supongo que harán gira por Europa como mínimo (el año pasado también fueron a Japón y a Australia), por lo que albergo una pequeña esperanza de ir a verlos a algún sitio a tiro de vuelo barato. Pero quiero que vengan a España y que salgan en el Telediario, que no salieron ni cuando ganaron los Grammy.
Estén atentos a las próximas entregas de MáquinaBlanda.
Estaba viendo hace unos días el programa "El Hormiguero" cuando apareció el flautista Xabi Lozano, que me dejó anonadado con la facilidad que tiene para hacer sonar multitud de cachibaches que tengan agujeros, como un ladrillo o una muleta (de ortopedia). Y no sólo hacerlos sonar, sino hacerlo realmente bien y obteniendo sonidos sorprendentemente dulces. También hay que destacar su habilidad como 'luthier', sobre todo viendo la graciosísima gaita que ha fabricado con un guante de látex (¿guaita?) o la curiosa patata que suena como una dulzaina. Me he tomado la libertad de subir el vídeo que hay en la web del programa a Youtube por si lo quitan, que es una joya:
Últimamente he ido encontrando varios blogs que me han gustado y han pasado a mis RSS. Intentaré compartirlos con vosotros poco a poco.
Aprovecho que acabo de ver su última entrada para destacar y recomendar «Artistas o guerreros», un blog cuya descripción lo dice todo: «El arte de la construcción enfrentado al arte de la destrucción. Estudiaré a sus personajes más destacados. Si eres guerrero o artista, cuidado, puedes aparecer aquí». Cada post es una pequeña biografía ilustrada con fotografías y "minivídeos". Entre ellos podemos encontrar a Rommel, el Barón Rojo, Chaplin, Lawrence de Arabia, etc. También tiene una versión femenina, en la que las mujeres son las protagonistas, como en el caso de Teresa de Calcuta, Angela Langsbury, Bessie Smith, Juana de Arco, Billie Holiday, Julie Andrews...
Quiero destacar especialmente su serie de «Genios del Jazz» y de algunas secciones de «Artistas o guerreras», en las que podemos saber más acerca de Django Reinhardt, Oscar Peterson, Tete Montoliu, Elis Regina, Stan Getz, Billie Holiday o Dizzy Gillespie, entre otros. Siento estar en desacuerdo en cuanto a Vinicius de Morais, ya que creo que no se debe considerar un genio de la música a este gran escritor y letrista; si hay un genio musical en ese entorno es, sin duda, Tom Jobim.
Como ejemplo, en su última entrada podemos conocer un poco mejor la figura del genial guitarrista de Jazz «Django Reinhardt», de cuyo grupo «Hot Club» —en el que también tocaba el genial violinista Stephane Grappelly— hay un delicioso vídeo:
Había visto un vídeo suyo hace unos años y me pareció una fuerza de la naturaleza, aunque no llegué a seguirlo como merecía. Hablo del guitarrista de blues y rock Jeff Healey, que falleció hace unos días a los 41 años (casualmente los que yo tengo ahora). Jeff es una demostración más de que las perrerías de la vida no pueden con los talentos naturales: se quedó ciego siendo un bebé por un cáncer de retina con el que tuvo que luchar siempre hasta que acabó con su vida. Eso no fue motivo para rendirse y desarrolló su carrera musical cantando y tocando la guitarra de una forma peculiar (y la trompeta). Creo que con este vídeo de un cañero blues, «See the light», sobran las palabras:
Mi hermano Fernando (Nan La) es un gran guitarrista, aunque también nació con el don del dibujo y la pintura. Lleva muchos años pintando como afición pero ha decidido mostrar su arte al público. Después de exponer en varios ayuntamientos, estos días y hasta el 27/2/2008 se puede disfrutar de su exposición «Espectáculo y vida» en el precioso Pazo da Peregrina (en Bertamiráns, cerca de Santiago), un remanso de paz que complementa a la perfección los ambientes que envuelven sus cuadros de músicos de Jazz, gente de cine o paisajes. Y además, con un poco de suerte, lo podrás ver tocando la guitarra.
Horarios: de lunes a viernes en horario de 18:00 a 21:00 de la tarde. Sábados y domingos de 12.00 a 14.00 y de 17.00 a 20.00 horas.
Ya he comentado varias veces lo importante que era el programa «Área Reservada» de Radio 3 por ser uno de los poquísimos que empujaba a la gente a escuchar otro tipo de música, muy buena música, y no la porquería que sigue inundando los medios. Precisamente por su blog no oficial, me entero de una estupenda noticia: Antonio Fernández, alma y voz de «Área Reservada», ha creado Vivejazz, un blog que, como él dice, «nace con la misma vocación de su antecesor "Area Reservada": ser una referencia válida del mejor jazz contemporáneo. Aunque los medios son distintos, la ilusión es la misma y mientras no pueda hacerme un hueco en la FM, este blog me permitirá establecer una estrecha relación con todos vosotros». Antonio, te aseguro que aunque encuentres ese hueco que tanto mereces, no sólo seguirás con el blog, sino que tendrá aún más relevancia y atención. Ánimo, suerte y larga vida a Vivejazz.
Me entero por JNPDI que el pasado domingo (anteayer) falleció el canadiense Oscar Peterson, una de las más importantes figuras del Jazz, músico genial y pianista virtuoso. Un artista irrepetible que compartió escenario y amistad con otros como Neils Pedersen (su fiel escudero), Joe Pass, Ray Brown o Ella Fitzgerald, la mayoría ya fallecidos. El Jazz se queda mucho más huérfano; aunque no podemos desdeñar el talento que hay en la actualidad, poca gente tiene la fuerza natural que tenían estos maravillosos seres. Somos muy afortunados por haber podido verlos o por escuchar esa música que ahora es su impagable legado. D.e.p.
Obviamente me he aprovechado del nombre de «El peine de los vientos» —la obra que más me gusta visitar de Chillida porque implicaría estar en San Sebastián— para bautizar el que podría ser el instrumento más grande del mundo. Aunque en vez de «La flauta de los vientos» debería ser «El órgano del mar» (Sea organ), porque en realidad está hecho con 35 tubos de órgano que suenan gracias al aire que empujan las olas, una mecánica similar a la del «peine» donostiarra.
Recuerdo que en las primeras clases de música de la infancia, mis queridos y añorados profesores Xe Cabaleiro y Atilano Pereira nos hablaban de que el origen de la música se puede atribuir al mar, su rumor y el ruido de las olas chocando contra las rocas; seguro que les habría encantado este maravilloso instrumento que tiene forma de escalera, mide 75 metros, está hecho de mármol y se encuentra en Zadar (Croacia). Las curiosas armonías que forma dependen de la altura de la marea y de la frecuencia de las olas. Lo he visto en Tekenstein vía Knuttz y suena así (el primer "acorde" me recuerda al comienzo del tema principal de «Cinema Paradiso», de 9ª):
Mi primer piano eléctrico de escenario —¡chispas!— acaba de llegar a casa, el Roland RD-170 (casualmente el día de Santa Cecilia). Sí, es el primero, ya que había tenido órganos, teclados y un piano de pared, pero no uno de este estilo, que tratan de imitar la pulsación de un piano en un teclado portátil y poco pesado de 88 teclas (no la imitan a la perfección, pero se va progresando). Como es casi imposible poder probar pianos porque las tiendas sólo tienen un par de ellos de muestra (o ninguno, como por aquí), me decanté por comprarlo de segunda mano, porque para no poder probarlo prefería gastar menos. El RD170 está muy bien pero no es ninguna virguería —un tacto más blando de lo que pensaba— aunque confío en que cumpla su función y que me anime a volver a tocar, a ser posible más que nunca (ahora no tengo la excusa de molestar a los vecinos). También tengo mucho más material para practicar y progresar, como varios volúmenes de la magnífica colección de Jazz de Aebersold. Puede que más adelante hasta me decida a ir grabando alguna cosilla para vosotros. Ya veremos.
En cierta ocasión hablé de un artefacto afinador que parecía un taladro 'treki', algo que me provocó más risa que otra cosa. A pesar de que sigo pensando lo mismo que comenté acerca de afinar los instrumentos, hace unos días vi algo que me llamó la atención: la Gibson Robot Guitar, una guitarra que tiene implementado un sistema robótico de afinación. Seguro que se podrían decir un montón de cosas sobre ella, pero lo mejor es ver el vídeo de cómo funciona. Sólo el primer medio minuto deja a uno boquiabierto: le das al botón, rasgueas un par de veces y ¡listo!. Parece ser que estará disponible en diciembre de 2007.
Estoy que no meo —y perdonen la ordinariez—, pero es que acabo de descubrir por casualidad que hay un nuevo piano eléctrico Rhodes en el planeta: el Rhodes Mark 7 (en formatos y colores diferentes). Algunos conocerán mi pasión por ese legendario teclado que me hipnotizó cuando aún era un adolescente y empezaba a escuchar músicos como Eumir Deodato (inolvidable su versión 'fusion' de «Así habló Zaratustra»), Zawinul o Donald Fagen y posteriormente Chick Corea, Herbie Hancock o el mismísimo Bill Evans.
Pues bien, después de muchos años sin construir los pianos Fender Rhodes, vuelven a hacerlo —la Rhodes Music Corporation— con un 'look' renovado pero con un toque 'pop-art'. Hace unas semanas se celebró un acto de presentación de la nueva gama del Rhodes Mark VII, «The Namm Show», en homenaje al recientemente fallecido Harold Rhodes, al que acudieron muchos músicos que mostraron curiosidad por el nuevo instrumento, como Joey de Francesco o Stevie Wonder. Para la cita eligieron a tres magníficos pianistas: Jeff Lorber, George Duke y David Benoit (tocando sendos Rhodes negro, crema y rojo), acompañados por Brian Bromberg (bajo), Eric Marienthal (saxo) y Sergio González (batería). Tocaron varios temas, y Lorber obsequió a los afortunados presentes con su popular y marchoso «Tune 88» al que se unió el simpático George Duke. No se pierdan el vídeo de esta gran versión (qué tremendos solos, mamma mía) ni los otros.
Siempre he querido tener un Fender Rhodes; cuando pude comprarlo no encontraba ninguno a la venta. Ahora, desde hace unos años, cada vez hay más, pero los precios son un disparate. Ojalá los nuevos modelos terminen con los especuladores sinvergüenzas y los antiguos cacharros vuelvan a tener un precio razonable para que yo pueda cumplir uno de mis mayores deseos. ¡Eh, espera! ¿No será mejor uno de los nuevos Mark 7, que además ya vienen con MIDI y pesan mucho menos? ;-)
I say, play your own way. Don’t play what the public want — you play what you want and let the public pick up on what you doing — even if it does take them fifteen, twenty years.
(Toca con tu propio estilo. No toques lo que la gente quiere; toca lo que quieras y deja que el público capte lo que haces, aunque les lleve quince o veinte años).
Sabia reflexión del gran Monk refiriéndose a los músicos, pero que podríamos aplicar a cualquier disciplina, incluso a esto de 'bloguear'.
Hoy el Jazz está de luto en Santiago. El Jazz no es únicamente un estilo de música, es un estado vital en el que tiene que involucrarse mucha gente: músicos, aficionados, público, medios, discográficas (sí, todavía) y sobre todo aquéllos que sacrifican muchas cosas para que no falte el Jazz, a pesar de que siempre supone una ardua tarea por la ausencia de apoyos debido a su condición de minoritario. Una de esas excepcionales personas es Carlos Asorey, propietario del Club de Jazz Dado-Dadá de Santiago, que falleció ayer y a quien vamos a echar mucho de menos. Su pasión por la buena música (del estilo que fuese) y su generosidad hizo que muchos hayamos disfrutado tantas y tantas noches, aunque sólo fuera compartiendo mesa y conversación con él. También era un gran aficionado a la magia; su último número ha salido a la perfección, como si hubiese dicho: «sonrío y desaparezco». Hasta siempre, Carlos.
Jose Luis Díaz ha vuelto a ser puntual y atento conmigo y me ha enviado el programa del XVII Festival de Jazz de Lugo 2007 que se celebrará en noviembre. Me faltan palabras para elogiar este magnífico festival, ejemplo para organismos plagados de sinvergüenzas apoltronados y motivo de gozo para muchos aficionados a la buena música. Este año no es menos que los anteriores y presenta un cartel estupendo del que sólo quiero comentar una cosa: Joe La Barbera —que acompañará a Joe Locke— fue el batería del último trio de Bill Evans (el auténtico, no el impostor) junto al contrabajista Marc Johnson; creo que no hace falta más curriculum para saber que es una cita ineludible. Estos son los conciertos (entrada libre en Círculo de las Artes, Auditorio Caixa Galicia y Auditorio Universidad):
Círculo de las Artes:
* 12/11/2007 - Sachal Vasandani
* 13/11/2007 - The John Scofield Trío plus Horns "This Meets That"
* 14/11/2007 - Joe Locke Quartet con Joe La Barbera, Jay Anderson & Johnathan Kreisberg
* 15/11/2007 - Aruán Ortiz Quartet
* 16/11/2007 - Alboran Trío: Paolo Paliaga, Gigi Biolcati y Dino Contenti.
* 17/11/2007 - Third World Love: Avishai Cohen (trompeta), Omer Avital (bajo), Daniel Freedman (batería) y Yonatan Avishai (piano).
Hace unas semanas leí que Joe Zawinul, el genial pianista y teclista (uno de mis favoritos), padecía una grave enfermedad; hoy mismo murió en Viena, la ciudad que lo vio nacer. A Zawinul le conocemos sobre todo por fundar uno de los mejores grupos de 'jazz fusion' de la historia, «Weather Report». Es uno de los grandes creadores del Jazz eléctrico, que comenzó como pianista de Jazz acompañando a grandes figuras como Cannonball Adderley para después rodearse de sintetizadores, dedicando sus últimos años a su propio grupo, Zawinul Sindicate, una formación que unía a músicos jóvenes con el inconfundible «toque Zawinul». Por si alguien no se da cuenta de quién hablamos, lo mejor es ver y escuchar este vídeo de una de las composiciones más conocidas de este legendario creador: «Birdland».
No es que mi cabeza esté tan mal como para haberme olvidado durante dos años de comentar mi tema preferido de 2005, sino que es algo que se me ha ocurrido compartir con vosotros ahora (habrá más), y simplemente he tenido que hacer un pequeño esfuerzo de memoria. Es la canción que más me gustó ese año, tal vez la que más escuché y la que me trae más recuerdos, amargos y entrañables al mismo tiempo, ya que me acompañó muchas veces en los momentos de evasión durante la terrible enfermedad de mi madre. David Sanborn grabó «Closer» e invitó a Lizz Wright para cantar una hermosa canción: «Don't let me be lonely tonight», de James Taylor, como ya apunté en su momento. Se podrían comentar muchas cosas de esta versión, como los magníficos solos de David o el genial acompañamiento de batería del gran Steve Gadd, pero prefiero que, simplemente, cerréis los ojos y la escuchéis:
Ayer murió el batería y compositor Max Roach a los 83 años, que tocó, o mejor dicho, con quien tocaron Thelonius Monk, Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Miles Davis, Coleman Hawkins, Bud Powell, Duke Ellington, Charles Mingus, Sonny Rollins, etc.; en resumen, muchos de los mejores músicos de la historia. Fue uno de los grandes del Jazz, pero también quiso acercarse a las nuevas corrientes musicales y colaborar con diversos proyectos, incluído el Hip Hop. Pero cuando lo vemos no tenemos que pensar en eso, sino dejarnos llevar y disfrutar con un batería elegante y creativo; este vídeo es una muestra de ello:
Esta conmovedora historia de amor de Miles Davis escrita por Pedro G. Cuartango en El Mundo que reproduce Reggio les va a encantar a los amantes del Jazz. Y a los demás también; vean un fragmento:
«Me pareció muy joven. También yo lo era. Fuimos a cenar con un montón de gente que yo no conocía. Él no hablaba francés y yo no hablaba inglés. No sé como logramos comunicarnos. Fue sin duda el milagro del amor».
No me gusta abusar de los vídeos, pero hay cosas que no pueden quedar en el 'pixelero' como este fenómeno del 'tapping', Zack Kim, que va más allá y toca con dos guitarras —el jodío— temas tan complicados como el Preludio nº 2 en Do menor de Bach o la Variación Goldberg nº 1. No ha sido fácil elegir un vídeo para poner de ejemplo, por lo que a quien le guste tendrá que ver los demás, cada cual mejor y con una variedad para todos los gustos. Aquí dejo la extraordinaria sintonía de Los Simpsons, ahora que está en auge por el reciente estreno del largometraje. A disfrutar (y los músicos no se me desmoralicen).
La desilusión ha hecho que no comentase antes nada de la gira que Steely Dan está haciendo por Europa (y otros continentes). Una vez más no han venido a España y no he podido ir a verlos a otro país. Para los que desearíamos verlos en directo, nos queda la posibilidad de disfrutar con alguno de los vídeos grabados por los afortunados asistentes, como Herbie747, que estuvo en el concierto de Londres (7/7/07) en primera fila. También se pueden encontrar otros buscando en Youtube, más o menos, «Steely Dan 2007».
A Dior pongo por testigo que algún día veré a Donald Fagen en directo. ;-)
Actualización (08/08/2007): han censurado el vídeo (en nombre de los derechos de autor, como de costumbre), pero hay otros vídeos de estos fenómenos para hacerse una idea.
Estas cosas no pasan todos los días; leo en All about Jazz que hay un nuevo canal de noticias de Jazz en Internet que emitirá a través de vídeos, llamado Jazz it up! TV y que ha conseguido que más de 160.000 almas 'jazzeras' vean el vídeo de presentación. Para acceder a los contenidos hay que suscribirse, aunque de forma gratuita. A ver si conseguimos esas cifras de aficionados al Jazz en nuestras latitudes, que hay sitios estupendos por aquí. ;-)
Y hablando de sitios estupendos, el nombre de ese canal de noticias es muy parecido al del blog de Olvido, que ha sido merecidamente propuesta para los Premios 20 Blogs. ¡Enhorabuena!
Me entero por JNPDI de que este es el primer Pulitzer de música con el que premian a un disco de Jazz (aunque como dice Joao Moreira, el primer músico de Jazz premiado fue Winton Marsalis, pero por un oratorio); el agraciado ha sido el gran saxofonista Ornette Coleman con su último trabajo llamado «Sound Grammar». No deja de sorprenderme que se hayan fijado primero en el estrambótico y poco comprendido 'Free Jazz', pero un galardón tan importante es bien recibido; en su Myspace se puede escuchar un tema por si alguien no está familiarizado con este peculiar estilo. Felicidades a Ornette y a todos los que amamos el Jazz.
Patidifuso se queda uno cuando escucha a un fenómeno como el que os presento (visto en CPI). Se trata del talentoso Greg Pattillo, un estupendo flautista al que además le gusta el 'beatboxing' (ver mi anotación acerca de Daguswan para más información). Lo tremendo del asunto es que se le ocurrió practicar las dos cosas a la vez y el resultado es acojonante. Como ejemplo (hay otros), este vídeo 'remix' de la sintonía del «Inspector Gadget» con alguna que otra melodía conocida:
Estupendas noticias: uno de los mejores programas de música (o uno de los programas con mejor música) de la radio, Área Reservada (RNE-R3), ya tiene un blog -cortesía de Miki- en el que encontramos información de los contenidos de cada día y samples de temas de algunos de los artistas que suele poner Antonio Fernández (quien ha tenido la amabilidad de citarlo), e incluso algún programa como el de hoy, en el que actuó en directo Madeleine Peyroux. Esto es muy importante para todos los aficionados al 'smooth jazz' y al 'fusion' (y para los que se animen a serlo) que seguimos el programa, porque a veces se nos escapan los nombres de los músicos o de los temas o no podemos escuchar el programa algún día. Muchas gracias, Miki.
Leo en El Correo Gallego que El Corte Inglés ha firmado un acuerdo con Audio Records para celebrar diversos conciertos de Jazz en sus distintos centros de Galicia, la «I Semana do Jazz Galego», protagonizada por músicos de nuestra tierra como Javier Constenla, Leo Giannetto, Kin García, etc., quienes también aprovecharán para promocionar sus últimas grabaciones y autografiarlas. Como suele pasar no están todos los que son pero, por tener a priori una audiencia minoritaria, se agradece mucho una iniciativa así; y con más razón viniendo de un monstruo de la música 'supercomercial'. Ojalá muchos clientes descubran que hay otras músicas -y mejores- más allá de los superventas y de lo que les hacen tragar habitualmente en los medios audiovisuales. Aún faltan fechas por confirmar, pero serán más o menos las siguientes: Santiago, del 7 al 10 de marzo de 2007; Vigo, del 14 al 17 de marzo de 2007 y A Coruña, del 21 al 24 de marzo de 2007.
Había expresado mi deseo en muchas ocasiones y ahora se ha cumplido: ya hay una titulación oficial de música de Jazz en Galicia, concretamente en el Conservatorio Superior de Música de A Coruña. La noticia, leída en La Voz, me ha producido mucha satisfacción; no tanta como si aún tuviese veinte años y fuese en Santiago, pero hay mucha gente que por fin va a poder plantearle a sus padres que no van a hacer una carrera universitaria además de la música porque es, de por sí, una carrera difícil y superior a muchas otras porque se trata de un arte, no de un oficio, entendiendo que hablamos de futuros alumnos con cualidades innatas. Además me alegra ver que entre el profesorado hay buenos profesionales como Fernando Llorca, uno de mis baterías preferidos. Enhorabuena a todos.
Sí, un aparato robótico que interpreta la melodía del Giant Steps de John Coltrane, una de las piezas legendarias del Jazz (bebop). Qué quieren que les diga; no me parece nada tan descabellado. Algunos lo están atacando con el manido y lógico argumento de que falta la expresividad, sensibilidad y sentimiento que aporta el talento de un músico (cuando lo hay, que no siempre es así). Prefiero verlo como si fuera una pianola, gracias a la cual podemos disfrutar de, por ejemplo, algunas piezas de George Gershwin en sus conocidos «The Piano Rolls» que él mismo interpretó. Recuerdo que hace unos años vi en una feria (en TV) un piano de cola al que habían implementado un sistema similar a una pianola pero con tecnología midi, que no sólo captaba la información binaria de cada nota sino que también registraba la intensidad de la pulsación. De ese modo, podía «grabar» la interpretación de un gran pianista y reproducirla con una precisión asombrosa (tenían una de ejemplo). En el caso de los instrumentos de viento es más complicado debido a que tanto la interpretación como el sonido dependen de cómo se use la boquilla, de cuánto aire llena cada nota, los ataques, etc., por eso la simbiosis más aceptada en este caso entre instrumento y tecnología es el controlador de viento. No sean demasiado ortodoxos, que la cosa tiene su puntillo:
No recuerdo dónde lo vi, pero creo que la primera fuente es Boing boing.
El genial saxofonista Michael Brecker falleció ayer a los 57 años a causa de una Preleucemia con la que no pudo después de casi dos años de lucha. Desde su juventud aportó su gran talento a infinidad de músicos de distintos estilos (principalmente Jazz y Rock) como Billy Cobham, Herbie Hancock, Jaco Pastorius, James Taylor, Donald Fagen (participó en «The Nightfly»), James Brown, Diana Ross, Billy Joel, Frank Zappa, etc. y a grupos como Steely Dan, Spyro Gyra, Steps Ahead y Brecker Brothers Band junto a su hermano Randy (trompetista). Puede que no os resulte muy conocido, pero Michael Brecker fue uno de los grandes músicos de las últimas décadas y así debería ser recordado.
Internet no deja de sorprendernos. En esta ocasión he encontrado (siento no recordar dónde) un guitarrista sueco que ofrece sus servicios a través de su web, «Online Session guitarist». Fredrik Carnö dice algo así como que puede ser nuestro guitarrista 'online', por si necesitamos arreglos de guitarra para nuestras grabaciones a precio razonable (entre 30 y 70 dólares), tocando partes a nuestro gusto y con material de calidad (guitarras, amplificadores, etc.). Está convencido de que quedaremos satisfechos, por lo que si no nos gusta lo que hace, no cobra.
Ahora que lo pienso... ¿alguien necesita arreglos de teclado? ;-)
Me acabo de enterar: Steely Dan live 2007; Steely Dan volverá a hacer una gira el año que viene, en 2007. Hasta el momento sólo hay una fecha confirmada (el 19 de enero en Santa Ynez, California), así que habrá que esperar para conocer todo el recorrido. Me pregunto, aunque no muy optimista, si vendrán a Europa (ya no digo a España, que sería raro raro raro). Lo he dicho muchas veces y lo vuelvo a repetir: no quiero morirme sin ver a mi grupo favorito en directo y cada vez hay menos oportunidades (ya son mayorzotes... y yo también, jeje). Espero que el 2007 sea, por fin, el año en el que pueda asistir a un concierto de Steely Dan. Ya volveremos a hablar cuando haya datos suficientes. Visto en Radio Dupree.
Creo que ya mencioné el 'finger tapping' en alguna ocasión. Hace -demasiados- años vi en directo a Stanley Jordan en el Festival de Jazz de San Sebastián, que fue uno de los primeros guitarristas que popularizó esta técnica (por cierto, actuaba de telonero de Manhattan Transfer). Ahora hay infinidad de músicos que siguen popularizando y perfeccionando el 'tapping', pero me ha llamado la atención (vía Digg) este habilidoso guitarrista, Chris Broderick, que toca así el «Rondo alla Turca» de Mozart (con una guitarra, claro):
Youtube nos sigue dando la posibilidad de descubrir cosas que de otro modo nunca conoceríamos, como lo que hace David "fingers" Haynes: toca la caja de ritmos como si se tratase de una batería. Es decir, que utiliza sus dedos (de ahí su apodo) para tocar en los 'pads' de la caja de ritmos como si fuesen baquetas y pies en una batería normal. Cualquiera que haya usado un artilugio de esos (o un teclado con sonidos de percusión) sabe que hacerlo es harto difícil, aunque llevar un ritmo fácil (como un rock lento) no es demasiado complicado si se practica un poco. Lo que es casi imposible es sonar como un instrumentista de mucho nivel; este es el caso de David, que es un buen batería (se puede comprobar en sus otros vídeos), pero además tiene esa tremenda habilidad que le permite llevar un ritmo complicado, hacer 'breaks' e incluso un solo de los de verdad con sus dedos y una puñetera caja de ritmos. Si damos por hecho que no hay trampa -y juraría que no la hay- no me digan que no es para alucinar. Visto en MusicThing.
Este verano tuve la suerte de ver en dos ocasiones a uno de los grupos que más me han gustado en los últimos años: la banda que acompaña a la cantante gallega Carmen Rey. Una sección rítmica magnífica: Sergio Delgado (teclados), Miguel Cabana (batería), Rubén Appratto (bajo) y Tito J. Calviño (guitarra). Y digo la banda que acompaña a Carmen porque no me acaba de gustar su forma 'super americanizada' de cantar, aunque no cabe duda de que es una buena cantante con una voz estupenda. El estilo de esta formación es una mezcla de 'Funky', Jazz y 'Soul'; os aseguro que en ocasiones parecía que estaba escuchando a Incognito, uno de los mejores grupos de esa onda (por cierto, el que más me gustó de los conciertos que vi en la 2 de TVE). Da gusto escucharlos y verlos; están muy compenetrados, tienen un sonido muy sólido (un gran batería ayuda mucho) y además hay complicidad y buen rollo entre ellos, lo que hace que el público disfrute el doble. No dudes en ir a verlos si tocan cerca.
Tenía ganas de conseguir un vídeo del grupo «Los Xey» y gracias al eMule he podido descargar la película «Historias de la radio», en la que aparecen cantando «Oh, Pepita» (habría sido genial que fuese «Menudo menú»). He editado y recortado ese fragmento para compartirlo con todos mediante YouTube:
Uno va teniendo una edad y ya no hay muchas cosas que le sorprendan, pero estoy convencido de que hay gente que ha nacido para dejar flipado al más pintado. En este caso, alguien -no sé si ha llegado alguna vez a ser abducido- ha tenido la idea de hacer púas de meteorito (una web con música de fondo bastante apropiada: un fragmento de la Arabesque nº 1 de Debussy en versión de Isao Tomita, la famosa sintonía de «Planeta imaginario»). Pues eso, meteoritos troceados para hacer púas (o plectros) con las que tocar la guitarra o el bajo (o la bandurria), a $135 (la más cara del mundo, parece ser). Os aseguro que estoy sin palabras. Hay otras 'tuneadas' con lucecitas que, obviamente, también me dejan sin palabras. Vía Musicthing.
Hace un par de semanas estuve buscando vídeos de algo que se conoce como 'beatboxing', que se refiere a las personas que simulan una caja de ritmos o un pinchadiscos sin más instrumento que su boca y su garganta. Esta técnica que pertenece casi exclusivamente a la música «Hip Hop» o «Rap» no resulta nada fácil, hay que tener ciertas cualidades y un buen sentido del ritmo (me atrevería a decir que hay que ser un buen percusionista); es en este punto en el que se encuentran diferencias entre unos y otros 'beatboxers' (de hecho los hay que hacen unos buenos sonidos pero fallan estrepitosamente en cuestiones rítmicas). De los que he visto, me llamó especialmente la atención Agus, un muchacho español (extremeño) que se hace llamar daguswan y firma sus producciones como «Bocabeats Soundsystem». A pesar de ser joven (19 años), tiene ya un gran número de patrones rítmicos que interpreta fantásticamente y con una gracia especial por su careto simpático, sus muecas y sus coreografías espontáneas (hay que agradecerle que vaya a cara descubierta y sin micrófono). Algunos de esos patrones son de una calidad y complejidad pasmosas, como el del minuto 2:47 del vídeo que os presento, en el que combina sonidos percusivos con sonidos de 'scratching', esos que hacen los pinchadiscos con los tocadiscos (otro ejemplo en 3:52); por cierto, eso es de lo que más me ha gustado, ya que tienen una facilidad especial para imitar los efectos de 'scratching' y no sólo los ruiditos, sino simular las palabras aumentadas de revoluciones, entrecortadas y con repeticiones, etc., como puede apreciarse a partir del minuto 1:30 ó del 5:02. Tomaos un ratillo para ver este vídeo, que vale la pena:
Agus ha hecho más vídeos con otras 'freestyle sessions'. En alguno se aprecia algún patrón que, por su complejidad, le da problemas de ritmo, de pulso; para mejorar esto nada mejor que practicar con un metrónomo puesto. Aún es joven y progresará con el tiempo, porque espero que no deje a un lado ese don que tiene. No me gusta mucho el «Hip Hop» pero sí el 'beatboxing' y sobre todo Agus, al que considero un 'crack'. También es un artista dibujando. Y parece buen chaval.
Me ha llamado la atención Almo, cantante y compositor francés, al ver su videoclip de «So much higher» (y otros de su último disco «Unlocked») por varias razones: tiene una voz personal, su música es bonita, sencilla, con un aire 'soul-funk' interesante, estupendos acompañamientos de Rhodes (de Patrick Goraguer) y lo que quiero destacar, que se trata de un artista que no responde al físico que se supone que hay que tener para alcanzar el éxito o, simplemente, para poder tener un hueco en la música Pop. No es tremendamente guapo, ni delgado, ni va vestido 'superfashion' y padece de alopecia. Que lo sepan todos de una vez: estas características no impiden que alguien tenga talento y sensibilidad, que pueda grabar un disco o salir en televisión cantando, que no nos va a doler. Discúlpenme, pero es que estoy hasta la coronilla (sí, me identifico con Almo) de tanto artista guapito (malo y enchufado, claro).
He vuelto a tener problemas para gestionar JamSession, por lo que pido disculpas. Aún no están resueltos del todo, pero parece que van por buen camino. De nuevo se han quedado cosas en el tintero que se han pasado de fecha, pero hay una que no quiero pasar por alto: el nuevo disco de Abe Rábade Trio, «Playing on light», que estará a la venta dentro de muy pocos días. Como dice Abe, «Playing on light es un trabajo descriptivo donde 7 de mis fotografías favoritas son la base para inspirar la composición de otros tantos temas». Estoy deseando escucharlo. Ya os comentaré.
Varios lectores y 'bloggers' se han manifestado impresionados con el vídeo del batería Tony Royster cuando era jovencito. Es cierto que la calidad del chaval era más que considerable a esa edad, por eso llama tanto la atención, pero hay que tener en cuenta que no todos los músicos pueden acceder a una formación musical de alto nivel, por múltiples motivos. Para aquéllos que no tienen esa suerte, sobre todo por motivos económicos, la A.I.E. (sólo funciona correctamente con Internet Explorer) ha convocado 115 becas de formación o ampliación de estudios musicales (en diversas escuelas españolas y extranjeras, entre las que se encuentra «Estudio, escola de música» de Santiago), 20 de alta especialización (entre ellas, tres de 6000€ para la Berklee de Boston) y 9 destinadas a los Cursos Internacionales Manuel de Falla. El plazo de presentación de la solicitud finalizará el 28 de abril de 2006. ¡Que haya suerte! Si no lo encontráis en la web de la AIE (o no queréis abrir el IE), Jaime ha puesto la información en la RIX. Jaime, muchas gracias por el aviso.
Estas últimas semanas se han ido produciendo diversos acontecimientos relacionados con el esperadísimo nuevo trabajo de Donald Fagen, «Morph the cat» ante la proximidad de su lanzamiento, que se espera para el mes de marzo. Ahora incluso la web de Donald ha cambiado y aparece el típico 'coming back soon' (pronto volveremos), pero aunciando que habrá actuaciones para presentar el nuevo disco. De momento podemos leer la nota de prensa, ver la portada (supongo que es la definitiva) y hasta reservar en Amazon el CD. También se conoce la lista de canciones del disco que, como comprenderéis, tengo muchísimas ganas de escuchar. Seguiremos informando. Actualización 18/1/06: en realidad las «actuaciones para presentar el nuevo disco» no son tales, sino que se trata de una gira en toda regla por Estados Unidos, su primera gira en solitario. Por fin he conseguido un trocito de su primer single promocional, «H gang»; sabe a poco (30"), pero promete:
Actualización 25/1/06: en Amazon ha aparecido la edición especial del disco con un DVD, que ya se puede reservar. En la web de Donald no aparece nada al respecto, por lo que desconozco el contenido del mismo.
No tengo mucha información que ofrecer, pero acabo de enterarme por «umask 077» que mañana, 29/12/05, se celebrará el 25º aniversario del pub «Jazz Filloa» de Coruña (al que, desafortunadamente, nunca he ido). Desconozco quién estará por allí, pero seguro que habrá una 'jam session' estupenda, acompañada, cómo no, por filloas (mmmmm, qué ricas). ¡Felicidades!
Los afinadores de guitarra siempre me han parecido poco aconsejables porque para ser un buen guitarrista (o bajista) lo ideal es tener el oído suficiente como para saber afinar el instrumento (y no resulta tan complicado como afinar un piano), aunque hay que reconocer que son muy prácticos, sobre todo si tenemos que afinar con mucho ruido o con mucha prisa; también hay que tener en cuenta que no siempre podemos tener entre manos un instrumento de calidad que afine perfectamente, por lo que hay que decantarse por una afinación medio 'trampeada'. Consideraciones aparte, lo que quiero comentar es lo que he visto hace unos días en Engadget, que considero el colmo de los afinadores de guitarras: el afinador robótico, un extraño artefacto (parece una especie de taladro 'treky') que se enchufa directamente en la clavija y la hace girar hasta obtener la ansiada nota perfectamente afinada. El precio es de unos 50 dólares. No os perdáis el vídeo; yo me parto de risa. ;-)
Voy a hacer una simple propuesta, pero sin ánimo de que se convierta en un 'meme'; me gustan más los comentarios (ya sabes, en «Improvisa», al final de cada anotación) aunque si alguno quiere reflejarlo en su bitácora, no seré yo quien se lo impida. Hoy me siento nostálgico y me apetece recordar las canciones que nos evocan tiempos pasados, aquéllas que sonaban cuando éramos adolescentes -o dejábamos de serlo- y empezábamos a ir a alguna discoteca en horario de tarde o celebrábamos los primeros guateques; aquéllas que fueron la banda sonora de nuestros primeros besos y también de nuestros primeros desamores o que nos recuerdan momentos de amistad imborrables. En definitiva, aquéllas que cuando las volvemos a escuchar nos recorre un hormigueo por el estómago. Aún conservo los 'singles' de algunas, y de otras seguro que me olvido, pero aquí está mi lista:
Me han preguntado muchas veces por 
Mi hermano Fernando (Nan La) es un gran guitarrista, aunque también nació con el don del dibujo y la pintura. Lleva muchos años pintando como afición pero ha decidido mostrar su arte al público. Después de exponer en varios ayuntamientos, estos días y hasta el 27/2/2008 se puede disfrutar de su exposición 
Ya 
Mi primer piano eléctrico de escenario —¡chispas!— acaba de llegar a casa, el 
En cierta ocasión 
Estoy que no meo —y perdonen la ordinariez—, pero es que acabo de descubrir por casualidad que hay un nuevo piano eléctrico 
Hoy el Jazz está de luto en Santiago. El Jazz no es únicamente un estilo de música, es un estado vital en el que tiene que involucrarse mucha gente: músicos, aficionados, público, medios, discográficas (sí, todavía) y sobre todo aquéllos que sacrifican muchas cosas para que no falte el Jazz, a pesar de que siempre supone una ardua tarea por la ausencia de apoyos debido a su condición de minoritario. Una de esas excepcionales personas es Carlos Asorey, propietario del Club de Jazz 
Jose Luis Díaz ha vuelto a ser puntual y atento conmigo y me ha enviado el programa del XVII 
La desilusión ha hecho que no comentase antes nada de la 
Me entero 
El genial saxofonista 
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Hace un par de semanas estuve buscando vídeos de algo que se conoce como '
Me ha llamado la atención 
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