Salvador Niebla es uno de los mejores baterías que hay en la actualidad. Yo tuve la inmensa suerte de, a pesar de no ser batería, asistir a dos de sus Master Classes en «Estudio», hace unos años. En su momento hice un resumen de una de ellas y lo publiqué en el boletín de esa escuela de jazz; ahora quiero compartirlo con vosotros. He de decir que además de ser un extraordinario batería es un persona de las que vale la pena conocer y resultó muy agradable escucharlo y poder charlar con él. Salvador empieza la clase a las 11 de la mañana tocando una de sus composiciones del disco «Azul», sobre una base del tema sin batería; después de dejarnos absolutamente boquiabiertos, comenta que lo disculpemos porque es temprano y resulta duro tocar en frío (todos pensamos lo mismo: cómo tocará entonces a las 11 de la noche...). Entre risas pero sin más dilación comienza a abrirnos los ojos (sobre todo a los estudiantes de batería) con el método que ha aprendido y practicado en USA basado en las «progresiones», que intento resumir a continuación. Por supuesto, os recomiendo que no os perdáis sus clinics, su web «Virtual Drummer School» y su método multimedia.

Los ejercicios que se exponen a continuación están basados en las progresiones realizadas con las figuras musicales más significativas (negras, corcheas, tresillos, etc.) tal y como nos las enseñó el estupendo batería Salvador Niebla en las master-class que impartió los días 24/4/96 y 15/5/97 en «Estudio, escola de música».

Acciones comunes en todos los ejercicios (si no se indica lo contrario):

- Se deben utilizar unas baquetas o, en su defecto, algo que se les parezca.

- Las progresiones se realizarán en una caja de batería con una balleta para amortiguar el sonido, o en la caja de una batería sorda. Para los que carecen de ambas opciones, hay un truco muy económico: poner en una silla unas guías de teléfono (o páginas amarillas). Se puede recurrir también a la imaginación de cada uno para resolver este «pequeño» problema. La culminación de estos ejercicios consistirá en aplicar las progresiones a todos los elementos de la batería para regocijo de los vecinos (siempre y cuando se posea este preciado instrumento).

- Es indispensable realizar los ejercicios con metrónomo para conseguir la mayor precisión rítmica posible; se recomienda emplear velocidades lentas (de 60 a 45) y esperar un par de compases antes de comenzar los ejercicios para coger bien el tiempo (emplearemos principalmente el compás de 4/4). El metrónomo ideal es una caja de ritmos, ya que podemos combinar sonidos diferentes (bombo, timbal, etc.) para que resulte más agradable y retrasar así la fecha de ingreso en un psiquiátrico.

- Es muy aconsejable cantar las figuras de las progresiones para «pillarlas» mejor. Se recomienda hacerlo en inglés para emplear siempre monosílabos, procurando que coincidan con el golpe deseado; por ejemplo, las negras se cantarían: one two three four; las corcheas: one-and two-and three-and four-and; los tresillos de corchea: one-tri-plet two-tri-plet three-tri-plet and-tri-plet; los cinquillos: (en cada parte del compás) one-two-three-four-five one-two...; los seisillos: one-two-three-one-two-three one-two...; los sietillos: one-two-three-four-one-two-three one-two..., etc. etc. Para mayor comodidad, sugerimos un tipo de fonética (aunque parezcan sonidos guturales) para facilitar el «cante»: uan-tu-ti-fo-fai, uan-ti-ple... Un caso especial son las semicorcheas (apuntamos la forma de cantarlas literalmente): ua-ni-en-da tu-ni-en-da thri-ni-en-da fo-ni-en-da... en las que cada monosílabo representa el golpe de cada semicorchea, y los ua, tu, thri, for, indican la parte del compás en la que nos encontramos, tal y como sucede con otras figuras, siendo una gran ayuda para no perdernos. Como se puede observar en todos los casos, los espacios en blanco separan las distintas partes del compás.

- Debemos ejecutar las progresiones comenzando con la mano derecha y repetirlas comenzando con la mano izquierda.

- Debemos marcar el ritmo del metrónomo (negras) siempre con el pie izquerdo (como si se tratase del charles). Acostumbrarnos a hacer siempre esto (también tocando) será muy útil ya que así llevaremos siempre la referencia del ritmo y del compás, sobre todo en breaks o en ritmos más complejos como 7/8, etc.

1º Ejercicio

Comenzaremos haciendo las progresiones de figuras dando cada golpe alternando las manos, como por ejemplo:

Negras: 1º, mano dcha; 2º, m. izda; 3º, m. dcha; 4º, m. izda

2º Ejercicio

En este ejercicio alternaremos los golpes de las manos también con los pies (que representarían el charles y el bombo).

Haremos las siguientes alternancias:

a) Derecha - Izquierda (como el ejercicio nº 1) b) Dcha - Bombo c) Izda. - Bombo d) Dcha. - Charles e) Izda. - Charles f) Bombo - Charles

Acentos

En este ejercicio se acentuará alternativamente (golpeando más fuerte -dale que no rompe-) cada nota de cada figura. Por consiguiente, en las corcheas se acentuará primero la 1ª de cada parte durante algunos compases y después la 2ª; en los tresillos se acentuará primero la 1ª nota, después la 2ª nota y por último la 3ª nota. Veamos la ilustración:

(+ indica el acento)

- Una variante de este 3º ejercicio es apoyar el acento que realicemos -con la baqueta- con el pie derecho (bombo). - Otra variante consiste en realizar acentos múltiples, como por ejemplo, acentuar la 1ª y la 2ª, o la 2ª y 3ª, o la 3ª y 4ª, o la 2ª y 5ª, etc. en el caso del cinquillo. Como se puede comprobar, cada vez se complica más la historia.

Desplazamientos

Consiste en agrupar las figuras en cálculos de 2, 3, 4, ....,X notas, empleando un acento al principio de cada cálculo para delimitar el desplazamiento.

Ejemplo:

Vamos a tomar como ejemplo las corcheas agrupándolas de 3 en 3. En el compás de 4/4, entran 2 corcheas en cada parte (one-and two-and three-and...); si acentuamos la 1ª corchea de la 1ª parte del compás, después la 2ª de la 2ª parte, y la 1ª de la 4ª parte, estamos obteniendo un desplazamiento de 3 notas (uan-two three-uan two-three uan-two....), pero conservando la figura y el ritmo del principio (el subrayado indica la nota que hay que acentuar). Veamos la ilustración para una mejor comprensión:

Para un desarrollo óptimo de los desplazamientos, debemos seguir estos pasos:

1º) Metrónomo (pie izquierdo a negras) 2º) Hacer las corcheas cantándolas en inglés (como ya explicamos anteriormente) 3º) Comenzar a hacer el desplazamiento (con los acentos) pero cantando en español. (un-dos tres-un dos-tres un-dos .....). 4º) Volver a cantar las corcheas en inglés pero sin dejar de hacer el desplazamiento (acentuando la 1ª de cada tres).

Ahora vamos a desarrollar 4 cálculos. Además de hacer dos cálculos con las manos, podemos hacer otros dos distintos al mismo tiempo con los pies: por ejemplo, llevar un desplazamiento de 5 semicorcheas con las manos y hacer un cálculo de 3 semicorcheas con los pies (1ª bombo, 2ª y 3ª charles). ¿Cómo lo ves...?

Para rizar el rizo y asegurarnos una plaza fija en el psiquiátrico mencionado anteriormente, combinaremos los golpes que demos en cada ejercicio con simples silencios o con mordentes, drags o paradiles, no sin antes probar el excitante mundo de las progresiones double-roll (dando dos golpes con la misma mano por cada nota). Como se puede observar, los ejercicios de progresiones se pueden complicar a gusto de cada uno en función del valor y de la imaginación que se les eche, pero no cabe la menor duda de que nos parecen unos ejercicios importantísimos y fundamentales para poder llegar a tocar la batería «de otra forma» y poder alcanzar altos niveles de ejecución (como la silla eléctrica o la inyección letal).

Quiero agradecer y expresar mi admiración a Salvador Niebla por abrirnos la mente rítmica y musicalmente y confío en que vuelva a visitarnos para que aquéllos que no asistieron a las master-clases y aquéllos que no se enteran de qué va la historia con este artículo (que serán muchos, ya que no es fácil explicar todo esto por escrito) puedan aprender «in situ» cómo se realizan estos ejercicios y otras cuestiones que no se abordan aquí, aunque ya ha salido al mercado su primer método multimedia de batería...